Le bidonville

Le bidonville de Gandhi Nagar – Sathyavani Muthu Nagar, l’un des plus grands de Chennai, s’étend dans l’est de la ville, près de la gare principale. Il prend la forme d’une bande de terrain de 800 mètres de long sur 200 mètres de large, située au bord de la rivière-égout Kuvam. C’est là que viennent s’installer, depuis le début des années 1980, des familles pauvres issues pour la plupart des villages du Tamil Nadu, de l’Andra Pradesh et du Kerala. Elles sont aujourd’hui près de 2600, soit plus de 15000 personnes, à vivre dans ce bidonville.

46% des habitants ont moins de 18 ans. Le taux de scolarisation des enfants est de 70%, mais près de la moitié des adultes est illettrée. Les hommes sont généralement travailleurs à la journée : porteurs à la gare ou manœuvres sur des chantiers de construction. D’autres sont conducteurs de cyclo-rickshaw ou d’auto-rickshaw. En ce qui concerne les femmes, un grand nombre d’entre elles travaille comme employée de maison pour des salaires n’excédant pas 600 roupies par mois. Lorsque ce n’est pas le cas, elles accompagnent leur mari sur les chantiers, où les travaux les plus pénibles leur sont réservés.

Près d’une famille sur dix est monoparentale, le plus souvent composée d’une femme veuve ou abandonnée et de ses enfants.

Enfin, SPEED Trust intervient également dans d’autres bidonvilles de Chennai: Sathya Nagar, Nochikuppam et Pallavan Nagar.